Шаргаев Матвей Александрович родился 26 октября 1932 года в селе Бильчир Осинского района Иркутской области. Он был девятым ребенком в семье. Дед, поделивший имевшийся у него надел земли между детьми, свою часть оставил отцу Матвея, поэтому семья считалась зажиточной. Тем не менее продналог выполнить не смогла и отцу пришлось несколько лет скрываться.
В школьные годы мальчик проявил себя как натура творческая, целеустремленная. Под влиянием кинофильма «Чапаев» решил уехать в Москву и стать артистом. Очень любил песни, стихи и сам писал их, кое-что опубликовал. Никто не сомневался, что после школы он будет учиться в Литературном институте. Неожиданно для всех Матвей поступил в Иркутский сельскохозяйственный институт, который закончил в 1956 году, получив специальность «биолог-охотовед зоолог».
Начало трудовой биографии М.А. Шаргаева - на севере страны, в Ханты- Мансийском округе, где молодой специалист работает охотоведом в заповеднике. Но уже в 1962 году он вновь учится- поступает в заочную аспирантуру Иркутского сельскохозяйственного института. Ему очень повезло - научным руководителем стал Скалой Василий Николаевич, доктор биологических наук, человек высочайшей культуры, память о котором до сих пор живет среди ученых -биологов г. Иркутска. Когда руководитель переезжает в Алма-Ату -вслед за ним переехал и М. Шаргаев, где стал работать в зооветеринарном институте, с 1965 г. - в зооветеринарном институте, а после защиты кандидатской диссертации (тематика ее была посвящена охране природы) перешел работать в педагогический институт им. Абая. После отъезда в 1967 г. В.Н. Скалона, стал заведовать этой кафедрой.
В сентябре 1969 года переехал в Улан-Удэ и с этого времени более трех десятков лет жизни отдано заботе об охране природы республики, особенно озера Байкал, а также экологическому просвещению и воспитанию.
В Бурятии М.А. Шаргаев заведует отделом зоологии в Институте Биологии Сибирского отделения АН. К этому времени у него уже множество публикаций, гораздо больше, чем требуется для написания докторской диссертации, но главное - работа. Он хорошочувствует веяние времени. Именно поэтому в 1980 году поступает в Ростовский государственный университет на факультет по
переподготовке кадров по новым, перспективным направлениям науки и техники по специальности "Экология и использование природных ресурсов".
М.А. Шаргаев активно включается в работу на благо развития Бурятии: 1970 г. - один из организаторов, член Проблемного Совета по экологическому образованию Российской Академии образования; 1971 г.- организатор и зав. лабораторией зоологии (затем -лаборатория экологии и охраны генофонда животных БНЦ СО РАН); избран зам. председателя Республиканского общества охраны природы и его секции " Экологическая пропаганда"; 1982 г.-докладная Совету Министров Бурятской АССР, проект решения Правительства с подробным обоснованием актуальности и необходимости создания Красной книги, с указанием видов животных и представителей растительного мира; 1989 г.- участие в разработке проекта Закона РФ " Об охране Байкала"; 1991 г.- Проект Закона РБ "Об охране животного мира и использования его ресурсов"; Организация Бурятской республиканской ассоциации "Экология и мир"- Президент ассоциации; 1992 г.- проект Закона РБ "Об охоте и охотничьем хозяйстве"; 1994 г.- автор Концепции РБ по экологическому образованию и воспитанию.
М.А. Шаргаев - кандидат биологических наук (1963 г.), ему были присвоены звания: «Заслуженный деятель науки Республики Бурятия» (1962 г.), «Заслуженный эколог Российской Федерации» (1998г.).
За свой труд был отмечен: орденом "Знак Почета" (1994 г.); бронзовой медалью "За проведение научных исследований и обоснование необходимости принятия государственных мер по охране и сохранению редких и исчезающих видов животных и растений, мест и условий их обитания на территории Бурятской АССР" (1984 г.); Медалью "За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." (1993 г.); медалью "50 лет Победы в Великой Отечественной войне"(1995 г.); нагрудным знаком "За охрану природы России" (1981); Почетный диплом и денежный приз Глобального Фонда природы (2001 г.).
Имеет более 400 публикаций по экологии, в их числе книги, монографии, брошюры, научные статьи, тезисы докладов в Материалах Международных научных конференций, симпозиумов, совещаний и школ. Автор многих статей, публицистических материалов, рассказов. Преподавал во ВСГТУ, БИПКРО, ВСГАКИ, национальном лицее-интернате № 1, ряде школ города Улан-Удэ.
В последние годы Матвей Александрович тесно сотрудничал с Государственной юношеской библиотекой им. Д. Батожабая: с его участием была спланирована работа сектора экологической культуры библиотеки, спланирован, организован и проведен экологический марафон (2001 г.); занятия эколектория "Человек у Байкала" и выпуски методических материалов по темам эколектория. Он был научным консультантом всех изданий по экологии, подготовленных в библиотеке. Готовился проект по международному сотрудничеству ГЮБ им. Д. Батожабая с библиотеками и общественными организациями зарубежья.
В организации экологического просвещения и воспитания юношества в нашей библиотеке последних лет заложены основы взгляда на эти проблемы М.А. Шаргаева. Работа будет продолжаться. А в память о нем в практику работы по экологии мы введем такую форму работы как Шаргаевские встречи.
//М.А.Шаргаев. Экологической тропой: Биобиблиогр. материалы о Шаргаеве М.А., ученом, заслуженном экологе РФ /Сост. В.В.Ламатханова. - Улан-Удэ, 2002. - С.3-5.
