Коллектив авторов Г.И.Широков, А.Д.Калихман, Н.В.Комиссарова, Т.П.Савенкова в 2002 году на средства ГЭФ издали книгу «Экологический туризм: Байкал. Байкальский регион». Издание посвящено последовательному изложению общих определений и понятий экологического туризма, принципов организации деятельности, а также анализу конкретного опыта работы на Байкале и в Байкальском регионе. Это наиболее полное и информационно насыщенное издание по экологическому туризму из вышедших в последние годы. Данный обзор соотнесен с задачами библиотек, как информационно-культурных экологических центров.

Термин «экологический туризм» появился относительно недавно, чуть более 20 лет назад. Авторство термина принадлежит мексиканскому архитектору Гектору Цебаллос-Ласкурайну, который в 1980 году определил экотуризм следующим образом: «Это сочетание путешествия с экологически чутким отношением к природе, позволяющим объединить радость знакомства и изучения образцов флоры и фауны с возможностью способствовать их защите». Этот вид туризма отличается от массового или курортного туризма тем, что оказывает низкое воздействие на окружающую среду и не нуждается в развитой инфраструктуре в силу минимальных требований туристов к сервису.

В 2002 году, объявленном ООН Международным годом экотуризма, ВТО (Всемирная туристическая организация) и другие Международные туристские организации согласились с таким определением экотуризма: «Экотуризм – все формы туризма, при которых главной мотивацией туристов является наблюдение и общение с природой, и которые способствуют сохранению окружающей среды и культурного наследия, оказывая на них минимальные воздействия». Отсюда следует, что экотуризм не является каким-либо особым видом туризма на природе, это целое направление в международном туризме, к которому может быть отнесено большое количество видов туризма, как традиционных, так и новых. Экотуризм с момента  своего возникновения использовал активные формы передвижения туристов, характерных для таких видов спортивного туризма, как пешеходный, водный, горный, лыжный, велосипедный, конный, альпинизм и скалолазание, горнолыжный, спелеотуризм и другие виды.  К экотуризму относится так называемый и деревенский туризм – когда небольшие группы туристов размещаются в традиционных, зачастую удаленных деревнях или рядом с ними, знакомясь с деревенской жизнью и местной средой.  Другая его разновидность – сельский, фермерский, или агротуризм – когда туристы проживают в семьях фермеров и знакомятся с сельскохозяйственной деятельностью или живут в рыбацких деревнях с семьями рыбаков, выезжая на рыбный промысел. К категории экотуризма, безусловно, относится  посещение национальных парков и заповедников, где сосредоточены лучшие, часто уникальные объекты природы и существуют лучшие условия знакомства с ними, а также туризм «экологических волонтеров», выполняющих работу в национальных парках  и на других территориях. К экотуризму относятся поездки, связанные с удовлетворением любительских, профессиональных и научных интересов, обучением, образованием.

Байкальский регион – один из центров экологического туризма.

Байкал и Байкальский регион, определяемый обычно по границам водосборного бассейна и включающий территории трех субъектов Российской Федерации: Иркутской и Читинской областей и Республики Бурятия, обоснованно считаются одним из главных центров экологического туризма России. В числе первых в России озеро Байкал было включено в 1996 году в перечень объектов Всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Только для единственного в стране природного объекта в 1999 году был принят Федеральный закон «Об охране озера Байкал».

Дискуссия о том, как рационально использовать природные ресурсы Байкала, имеет длительную историю. Так в сборнике документов «Экология и власть» мы находим выступление член.-кор. АН СССР И.В.Петрянова-Соколова на совместном заседании коллегий Государственного планового комитета Совета Министров СССР, Государственного комитета Совета министров СССР по науке и технике и президиума АН СССР об охране озера Байкал в связи с промышленным строительством. – 22 июня 1966 г.:  «Здесь много обидных и ехидных слов говорили о том, чтобы Байкал сделать заповедником. А почему бы нам и не сделать это? Байкал как туристический заповедник мирового масштаба мог бы стать источником валюты, подобно Иеллоустоунскому парку в США. Он бы принес много дохода». И в последующие годы поиск альтернативного развития региона стал основным содержанием дискуссии. Одним из путей развития был признан туризм, но подходы к его развитию существенно различались. В одном из них обосновывалась необходимость и перспектива развития туристской отрасли по примерам, взятым из опыта развития крупных курортов и ведущих мировых центрах туризма. Предполагалось строительство множества комфортабельных гостиниц, кемпингов, развитие крупной инфраструктуры, предприятий досуга и развлечений. Для этих целей в Бурятии было создано государственное предприятие «Байкалтурист» и подготовлена Генеральная схема размещения объектов туризма. Этим планам не было суждено осуществиться из-за произошедших в стране преобразований.  Второй подход был сформирован на основе опыта и экологических традиций Байкальского туризма. Это подкреплялось также научными данными о реальной способности экосистемы озера Байкал «воспринять» развитие туризма. В данном подходе отстаивалась точка зрения на туризм, который на Байкале должен иметь собственную специфику и строиться на гармоничных отношениях туристской индустрии и природной среды. В настоящее время на Байкале постепенно начала формироваться деятельность по развитию экологически безопасного туризма.

Экотуризм в Байкальском регионе приобретает признание все более возрастающего социально-экономического значения. В мире наблюдается  ежегодный прирост доходов развивающихся стран от туризма в целом и экотуризма в частности.

При этом ключевой проблемой, оказывающей негативное влияние на развитие индустрии туризма, является отсутствие полной, точной информации по всем аспектам туристской деятельности, позволяющей легко и быстро находить нужную информацию всем заинтересованным участникам  туристского процесса.

Существует 3 вида потребителей информации по туризму: клиент, тур фирмы, органы власти.

Кто потенциальный клиент туриндустрии Байкальского региона:

а) это жители западных регионов России, где более стабильная     социально-экономическая ситуация и выше уровень жизни населения;

б) жители стран СНГ (ностальгирующие по Байкалу, бывшие БАМовцы и т.д.);

в) жители из стран Европы (особенно Германии, немцы много путешествуют);

г) японцы и американцы, единичные случаи, массово не поедут к нам привыкли к высокому комфорту. Американцы мало выезжают за пределы Америки, всего  5 % от общего населения.

 Клиент – какой он? Вот некоторые ответы из последних исследований:

- турклиенты предпочитают краткосрочные отпуска и поездки, склонны к спонтанным решениям;

- мотивация путешествия: на первом месте стоит – удовольствие, получение удовольствия во всем;

- у иностранных клиентов в основном экологичное сознание от мелочей до большого;

- едут за новыми знаниями…

Цель путешествия: развлечения – отдых на воде, в горах, восхождение на гору Мунко-Сардык, Шумак и др., путешествие по святым местам, участие в событиях, национальных праздниках (Сагаалган, Сурхарбан) и т.д.

Отсюда следует, задача библиотек, информационных центров – сбор информации и продвижение на рынок туристских услуг сведений об интересных природных, исторических, духовных объектах местностей республики Бурятия.

Информация по всем аспектам туристской индустрии необходима туристическим фирмам, фирмам-операторам (ТО), фирмам турагентам (ТА). Производители туристических услуг: гостиницы, предприятия питания, транспортные агентства, экскурсионное обслуживание, страхование, производители дополнительных и альтернативных услуг: частные предприниматели, осуществляющие  прямой сбыт, народные умельцы, мастера различных промыслов и другие нуждаются в информации по туризму.

Органы власти от специалистов Комитета по туризму Министерства экономического развития и внешних связей Республики Бурятия до администрации города и др. населенных пунктов также нуждаются в информации по туризму.

В Байкальском регионе есть несколько информационных центров по туризму. В 2000 году в рамках проекта ТАСИС при поддержке районной администрации в городах Слюдянка и Байкальск был создан информационно-визитный центр, который начал формирование информационной базы о тур. услугах, ценах и т.д. и разместил сайт Южный Байкал в Интернете http://baikal.irtel.ru . Агентство «Байкалтур» размещает в Интернете электронный путеводитель. В это же время ГЭФ поддержал проект создания в Интернете Байкальской информационной системы туризма (БИСТУР). Информация в системе разделена в разных базах, но поиск её максимально облегчен за счет системы поиска, расположенной на главном сайте www.baikal.net/travel.

Всего система содержит 22 БД, в том числе нормативно-правовую базу туризма и санаторно-курортного дела РФ, программы развития туризма и курортов в Байкальском регионе,  туристская инфраструктура, технологии и методы экотуризма и т.д.

В 2003 году в Национальной библиотеке Республики Бурятия был открыт информационный центр культурного туризма, а в 2004 году в государственной юношеской библиотеке им. Д.Батожабая информационный центр экологического туризма. Целью создания информационного центра является – обеспечение свободного доступа к информации по экологии и экологическому туризму. Одной из задач центра является – создание и накопление информационных и методических ресурсов по развитию экологического туризма.

Информационный Центр экологического туризма предлагает библиотечные услуги следующим категориям пользователей:

Студентам и преподавателям:

• Помощь в подборе литературы по экологии, туризму.
• Электронные ресурсы:
• каталог «Экология»;
• база данных статей из периодических изданий «Экология и современность»;
• хрестоматия «Нормативно-правовые документы и методические материалы по вопросам сохранения культурного и природного наследия»;
• база данных экологических организаций и учреждений в сфере туризма;
• справочники эколого-туристических организации и заповедников Республики Бурятия
• специализированная справочная система Кодекс "Эксперт. Экология».
• Интернет-ресурсы

Специалистам:

• Адресное информирование;
• Организация выставок-просмотров;
• Проведение совместных мероприятий;
• Дни информации, презентации новой литературы.

Библиотечным работникам:

• Консультации по вопросам библиотечной работы в области экологического просвещения, экологического туризма;
• Ознакомление с методическими материалами, опытом    работы библиотек России;
• Проведение семинаров, круглых столов по проблемам развития экологического туризма.

В данное время библиотекари ГЮБ работают над созданием электронной коллекции «Байкальская экологическая библиотека».

// Экологическая информация в интересах устойчивого развития: Информационно-метод. сборник /Сост. Л.А.Кузнецова. - Улан-Удэ: ИПК ВСГАКИ, 2005. - С.17-21. - (Серия "Экологическая копилка". Вып.1.)