К началу 1980-х годов в Советском Союзе была создана государственная сеть специальных юношеских библиотек. Это время рождения и Республиканской юношеской библиотеки Бурятской АССР, основанной 1 сентября 1978 г. приказом Министерства культуры Бурятской АССР за № 187 от 30 августа 1978 г. Первым директором была Светлана Анциферовна Боржонова.

Основы развития Юношеской библиотеки были заложены молодым коллективом под руководством Иды Ильиничны Петуховой, занимавшей пост директора с 1979 по 1989 гг. За эти годы было сделано много для базового накопления опыта обслуживания читателей в возрасте от 14 до 21 года, заложены основы для развития информационной работы, формирования культуры чтения молодежи. Сотрудники Юношеской активно участвовали во всех библиотечных экспериментах и разрабатывали свои, плотно занимались методическим руководством библиотеками БАМа, открывали юношеские кафедры по республике, проводили семинары для библиотекарей ПТУ и ССУЗов. Вторым рождением можно считать 1987 год, когда библиотека переселилась в новое типовое четырехэтажное здание на Ключевской, 23, а в транспортной сети столицы республики появилась новая остановка «Юношеская библиотека». Тогда же библиотека получила статус государственной и стала именоваться Государственной республиканской юношеской библиотекой Бурятской АССР.

В 1989 г. библиотеку возглавила Елена Юрьевна Рябушева. Вместе коллектив пережил трудные годы реформ и добился признания у читателей и библиотечных профессионалов. С начала 1990-х годов взят курс на качественное формирование полноценного массива информационных ресурсов и создание в библиотеке развивающей, комфортной для молодого человека среды, соответствующей требованиям современного информационного общества. К постоянно изменяющимся потребностям читателей адаптировалась структура библиотеки, открывались новые структурные подразделения. В 1990-е гг. налажено крепкое и плодотворное партнерство с различными социальными институтами, библиотека прочно заняла свое место в системе социализации молодежи, завоевала имидж надежного партнера. С 1999 г. деятельность библиотеки по приоритетным направлениям строится на основе программно-целевого планирования. За это время информационно-просветительная работа библиотеки прошла путь от проведения разовых мероприятий к реализации комплексных программ для подростков и молодежи, основанных на дифференцированном подходе к аудитории.

Библиотека стала пионером в области грантово-проектной деятельности, ежегодно реализуя нескольких проектов в рамках грантовых программ министерств и ведомств, различных благотворительных фондов. Реализация крупных грантов позволила библиотеке уже в 1998 г. начать комплекс работ по автоматизации библиотечно-библиографических процессов, а затем первой среди учреждений культуры республики в 2001 г. организовать локальную вычислительную сеть с выходом в Интернет. В 2005 г. начата работа по созданию собственных электронных продуктов.

Деятельность детской и юношеской библиотек Бурятии была по достоинству оценена на российском и региональном уровнях. Постоянно шла работа по формированию комфортной среды, отвечающей потребностям и интересам развивающейся личности подрастающего поколения. Ориентированность на читателя нового поколения, на активное освоение социального пространства, на координацию и кооперацию усилий с различными институтами общества позволили библиотекам качественно по-новому строить обслуживание читателей, максимально содействовать духовному и нравственному росту детей и молодежи.